Magie naturelle
La magie qui ne fait appel à aucun esprit : elle prétend n'employer que les vertus cachées des choses. La distinction a servi de défense en justice.
Les auteurs de la Renaissance opposent la magia naturalis, qui exploite les propriétés occultes des plantes, des pierres et des astres, à la magie démoniaque, qui invoque. La première est présentée comme une branche de la philosophie naturelle, la seconde comme un crime.
La frontière était d'abord juridique : un auteur qui s'en réclamait plaidait qu'il n'y avait pas de pacte, donc pas d'hérésie. Ficin, Agrippa et della Porta s'en servent tous.
Une grande part de ce qu'elle couvrait est passée dans les sciences — optique, aimantation, chimie, botanique appliquée. La Magia naturalis de della Porta contient autant de tours de physique amusante que de recettes.