Belladone
Le nom de son genre est celui de la Parque qui coupe le fil : Atropos. Ce n'est pas une métaphore.
| Saison | Baies noires en fin d'été |
|---|---|
| Toxicité | Mortelle |
La belladone occupe une place centrale dans l'historiographie de la sorcellerie parce qu'elle figure dans les recettes d'onguent rapportées par des auteurs de la Renaissance — Della Porta, Weyer — aux côtés de la jusquiame et du datura. L'hypothèse selon laquelle le vol au sabbat serait un effet de ces alcaloïdes est ancienne et séduisante.
Elle demande de la prudence. Les recettes en question sont rapportées par des lettrés, souvent de seconde main, et elles servaient un argument : montrer que le sabbat était une illusion, donc que les accusées n'y étaient pas allées. Les quelques expérimentations menées au XXe siècle sur soi-même par des chercheurs ne constituent pas une démonstration.
Son nom vulgaire viendrait de l'usage cosmétique italien de dilater la pupille — d'où bella donna. L'atropine est aujourd'hui un médicament d'usage courant, ce qui ne rend pas la plante moins dangereuse : la dose est tout, et elle varie d'un pied à l'autre.