Les textes longs
Ce qui ne tient pas dans une fiche : l'histoire d'une idée, la fabrique d'un faux, ce que disent les archives d'un procès. Écrits pour être lus d'un bout à l'autre.
Ce que veut dire « initiation »
Le mot circule beaucoup et désigne rarement la même chose. Son histoire est d'abord celle d'un changement de statut dans un groupe.
Pourquoi tous les grimoires se disent copiés d'un original perdu
La date fausse, l'adresse imaginaire et le manuscrit introuvable ne sont pas des mensonges maladroits : ce sont des conventions de genre.
La Bibliothèque bleue, ou comment la magie est devenue un livre de colportage
Entre le XVIIe et le XIXe siècle, la magie savante quitte les bibliothèques de clercs et entre dans les fermes, sous couverture de papier bleu.
Le procès de sorcellerie : ce que disent vraiment les archives
Ni neuf millions de victimes, ni une invention de l'Église, ni une survivance païenne : les chiffres et les mécanismes établis.
L'onguent des sorcières : histoire d'une hypothèse
L'idée que le vol au sabbat s'explique par des alcaloïdes est séduisante, ancienne, et bien moins établie qu'on ne le répète.
Du Picatrix à Ficin : la route arabe de la magie savante
Ce que l'Europe appelle sa tradition occulte lui arrive par Tolède, en castillan, depuis l'arabe, depuis le grec.
La roue de l'année est une invention du XXe siècle
Les huit fêtes existent séparément et depuis longtemps. Leur réunion en un cycle unique date des années 1950.
Le tarot : ce que l'on sait de sa date de naissance
Un jeu de cartes italien du XVe siècle, devenu instrument divinatoire dans les années 1780. L'Égypte n'y est pour rien.
Kabbale chrétienne : Pic de la Mirandole et la suite
En 1486, un jeune humaniste annonce qu'aucune science ne prouve mieux la divinité du Christ que la magie et la kabbale. Tout l'ésotérisme occidental en découle.
À quoi servait la magie, et pourquoi on a cessé d'y recourir
Ce n'est pas la science qui a vidé le cabinet du sorcier, ce sont l'assurance, la police et une médecine qui commençait à marcher.
« Neuf millions de sorcières » : histoire d'un chiffre faux
Le chiffre le plus recopié de toute l'histoire de la sorcellerie a été avancé par un juriste allemand en 1784, à partir d'un seul registre.
La Table d'émeraude n'a jamais existé comme objet
Vingt lignes, la formule la plus citée de l'alchimie, et un support matériel dont aucune source ancienne ne parle.
Ce que l'astrologie a donné à l'astronomie
Pendant deux mille ans, la même personne calculait les positions et les interprétait. La séparation est récente, et la dette va dans les deux sens.
Les runes : comment un alphabet est devenu un jeu de tirage
Une écriture attestée sur des centaines d'inscriptions, trois poèmes tardifs, et une pratique divinatoire qui date des années 1980.
Pourquoi les pierres ne soignent pas — et ce que fait vraiment un caillou dans la poche
Aucun essai n'a montré d'effet des minéraux sur une maladie. Plusieurs de ceux qu'on recommande sont toxiques. Il reste quelque chose, et il faut le dire honnêtement.
L'affaire des Poisons : quand la magie entre au tribunal d'État
Entre 1679 et 1682, une chambre spéciale instruit à Paris un dossier mêlant empoisonnements, avortements et messes sacrilèges. Le roi fait brûler les pièces.