Rose-Croix
Une fraternité secrète annoncée par trois manifestes entre 1614 et 1616. Elle n'existait pas ; des dizaines d'ordres s'en réclament depuis.
La Fama Fraternitatis (1614), la Confessio (1615) et les Noces chymiques (1616) annoncent l'existence d'une confrérie fondée par un certain Christian Rosenkreutz et appellent les savants à la rejoindre.
Personne n'a jamais trouvé cette confrérie. Johann Valentin Andreae, auteur probable des Noces, parlera plus tard de ludibrium — un jeu, une facétie. L'appel a pourtant suscité une vague de réponses publiées dans toute l'Europe.
Les ordres rosicruciens réels sont tous postérieurs, et pour l'essentiel des XVIIIe et XIXe siècles. Une fraternité imaginaire a produit une postérité institutionnelle : c'est l'un des cas les plus purs qui soient.