Le Frioul
Cent ans de procès contre les benandanti, où l'on voit une croyance se faire retourner par ses juges.
| Lieu | Vénétie julienne, Italie |
|---|---|
| Période | 1575–1675 |
| Attestation | Archives de l'Inquisition d'Aquilée et de Concordia, dépouillées par Carlo Ginzburg |
Les benandanti — « ceux qui vont bien » — déclaraient sortir en esprit quatre nuits par an pour combattre, armés de branches de fenouil, les sorciers qui menaçaient les récoltes. Ils se disaient nés coiffés, et se voyaient comme les défenseurs de la communauté.
Les inquisiteurs n'avaient pas de case pour cela. Pendant un siècle, interrogatoire après interrogatoire, ils ont ramené ces récits au schéma qu'ils connaissaient — le sabbat, le pacte — jusqu'à ce que les accusés eux-mêmes se décrivent comme sorciers.
On peut suivre ce retournement dans les pièces, décennie par décennie. C'est probablement le meilleur document existant sur la façon dont une institution fabrique ce qu'elle cherche.